La visite de "Dizzy" Gillespie à La Havane en 1977 représente pour le Jazz à Cuba le moment symbolique marquant la ré-appropriation d'une partie de son histoire, celle qui, entre 1940 et cette date, c'est déroulée à New York.
Les années qui suivent sont sur certains plans des années fastes pour ce Jazz qui acquiert une personnalité propre s'appuyant sur les travaux de "IRAKERE " et l'héritage de POZO, BAUZÁ … transmis par "Dizzy".
C'est ce même groupe "IRAKERE" qui s'avère être le chef de file de ce Jazz avec des personnalités d'exception comme son initiateur "Chucho" VALDÉS et quelques-uns de ses jeunes solistes, Paquito d'RIVERA, Arturo SANDOVAL, Carlos del PUERTO, Oscar VALDÉS II… "IRAKERE" conquiert même un grammy Latino en 1979.

La rencontre avec les musiciens de Dizzy. 1977.

Au début des années quatre-vingt Paquito d'RIVERA quitte "IRAKERE" et Cuba, imité par Arturo SANDOVAL qui dix ans plus tard abandonne l'île après y avoir animé son propre groupe. d'RIVERA et SANDOVAL, tout en profitant de la proximité des meilleurs jazzmen américains et latinos, vont continuer de diffuser la musique et le Jazz cubains, à travers des tournées sur tous les continents, contribuant malgré et à travers leur exil au succès international des musiques cubaines.
Le départ de ces deux promesses du Jazz Cubain ne suppose pas pour celui-ci une perte irrémédiable. Déjà d'autres grands jazzmen se lèvent.

Durant cette même année 1977 au cours de laquelle "Dizzy" rend visite aux Cubains naît un groupe qui comme "IRAKERE" a travaillé à partir des musiques rituelles et du Jazz. "AFROCUBA" construit sa propre vision d'un Jazz Afro-cubain autour des idées du saxophoniste Nicolás REINOSO, l'un des piliers du Río Club.

Irakere :Paquito d'Rivera et Enrique Plá.

La même année nait le Festival Jazz Plaza. Au fil du temps et sous la direction de musiciens incontournables, Bobby CARCASSÉS, "Chucho" VALDÉS, il rassemble sur des scènes qui se multiplient dans La Havane les plus grands noms du Jazz international. Gillespie y revient en 1985. Le Festival permet aussi aux musiciens cubains et notamment aux jeunes de se frotter aux ténors du genre.

Le monde du piano, peut-être sous l'influence de "Chucho", se montre particulièrement riche et développe une originalité, une ligne cubaine que l'on peut qualifier de percussive. Gonzalo RUBALCABA est le chef de file de cette nouvelle tendance. Percussionniste de formation et pianiste exceptionnel, il organise son propre groupe "PROYECTO" qu'il promène dans des tournées internationales qui lui permettent de côtoyer et de travailler avec Gillespie et de nombreux jazzmen.. Bien qu'installé en République Dominicaine puis aux Etats-Unis, Gonzalo n'est pas à proprement parlé un exilé. Il joue et enregistre fréquemment à La Havane durant les années quatre-vingt dix. Son Jazz comme le montrent certaines pièces enregistrées en 1997 sous le titre "Antigua" est un Jazz Afro-cubain que son style au piano sert admirablement bien.

Le pianiste Emiliano SALVADOR, est au début des années quatre-vingt, une autre des grandes promesses du Jazz cubain. Ses travaux au sein du "GRUPO de EXPERIMENTACIÓN SONORA" de l'I.C.A.I.C. débouchent sur une vision personnelle de la musique cubaine et du Jazz que sa disparition ne permet pas d'appréhender pleinement mais que plusieurs jeunes jazzmen cubains poursuivent.

C'est le cas du flûtiste Orlando "Maraca" VALLE, qui après avoir fait les beaux jours de "IRAKERE" organise sa propre formation , "OTRA VISIÓN" en 1996. avec laquelle il contribue à l'irrésistible ascension du Jazz cubain dans la seconde partie des années quatre-vingt dix et à celle de la musique cubaine en général.

Lorsque Arturo SANDOVAL quitte "IRAKERE" en 1980, il s'associe au pianiste Hilario DURÁN pour former son groupe qui effectue des tournées internationales permettant à ses musiciens de se frotter aux meilleurs jazzmen de la planète et d'y trouver matière à progresser. Ceci permet à DURÁN de prendre la succession de SANDOVAL, lorsque celui-ci s'expatrie en 1990, et de diriger le groupe devenu "GRUPO PERSPECTIVE".

"OPUS 13", "FANTÁSTICO SON" représentent également de nouvelles initiatives dans le domaine du Jazz lorsque ces groupes se forment entre 1980 et 1985. "AFROJAZZ" de Bobby CARCASSÉS également.

Cherchant à renouer avec les premières recherches de "IRAKERE", Oscar VALDÉS organise avec ses fils d'abord puis avec d'autres jeunes musiciens le groupe "DIÁKARA".

Oscar Valdés et Diákara.

En 1997, de jeunes musiciens sortent de "IRAKERE" pour constituer le "HAVANA ENSEMBLE" qui se démarque de la ligne du groupe de "Chucho" tout en conservant ce souci de travailler aux racines du Jazz et de la musique populaire cubaine. Parmi ces musiciens figurent le saxophoniste César LÓPEZ. Le pianiste Alexis BOSCH rejoint cette formation tout en constituant quelques années plus tard son propre groupe "PASAJE ABIERTO" auquel collabore systématiquement le saxophoniste Orlando SÁNCHEZ .

En province la situation du jazz est beaucoup moins florissante. Au cours des années quatre-vingt à Santa Clara la "ORQUESTA de MÚSICA MODERNA" toujours dirigée par Armando ROMEU maintient ses activités et constitue une pépinière de musiciens qui très vite partent s'épanouir à La Havane.

A Santiago de Cuba la situation est des plus difficiles pour le Jazz. L'ouverture du Club 300, l'apparition d'un Festival.... n'ont pas réellement entraîné l'Oriente vers ce genre musical que le groupe "FUSIÓN" de Armando MARTÍNEZ tente sans beaucoup de succès de diffuser.

La fin du siècle et le début du suivant voient éclore un très grand nombre de jeunes qui, tout en jouant dans d'autres formations, organisent leurs propres groupes de jazz. Nombre d'entre eux utilisent le Concours JoJazz comme tremplin pour se faire remarquer tant sur le plan national qu'international comme les trompettistes Yasek MANZANO, Carlos SARDUY, le saxophoniste Roberto MARTÍNEZ, les pianistes Harold LÓPEZ NUSSA vainqueur du grand prix de Montreux et le très jeune David VIRELLES, animateur du trio santiaguero "TISANA JAZZ", qui s'affirment comme les révélations du début de siècle. Lauréat du concours Jo Jazz , VIRELLES rejoint la formation de la flûtiste candienne Jane Bunett.

De nouveaux lieux de jazz naissent alors dans la capitale : La Zorra y el Cuervo , le Jazz Café et en 2004 l'éphémère Irakere Jazz Club … ainsi que de nouvelles manifestations comme Mujeres en el Jazz, animée par la pianiste Bellita EXPÓSITO. En 2007 voient le jour deux nouveaux festivals de Jazz: le Varadero Jam Session, et le HolJazz à Holguin.
Mois après mois émergent de jeunes talents Rolando LUNA, piano; Michel HERRERA, saxophone; Dayramir GONZÁLEZ, Alejandro FALCÓN, et Rember DUHARTE, piano; Tamara CASTAÑEDA, vibraphone; le cuarteto vocal "SEXTO SENTIDO",